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編按
一封封七十多年前的信，還有保留的價值嗎？
除非信件出自家族長輩、或歷史上赫赫有名的人物，大多數人會毫不猶豫地當垃圾或廢紙處理。但是楊儒賓教授[1]不作此想。他初任教職，閒暇時逛古董店，卻是一頭栽進收藏領域；而一封由湖南寄到台灣的信，更開啟了他收藏1949年書信的先河。這封連老闆都不收錢的信，不單文筆好，而且道盡小人物對時局憤慨卻又百般無奈的心情，深深打動了楊教授。此後的三十餘年裡，他一共收集了兩千多封那個年代的書信，並由這些書信發展出他對於國府遷台歷史的獨特見解。
我們是由一項展覽得知這個故事的。「烽火尺牘──1949的戰爭記憶」，是清華大學文物館於2022年底至2023年初舉辦的特展。[2]展出的是一封封與1949年相關的名人與常民書信，以及楊儒賓教授所撰寫的說明。楊教授一次次親自帶領觀展者了解各個展件內容，發掘「1949」的歷史事件或情感樣態，喚起大眾對這段時期歷史的重視。
「烽火尺牘」特展的展件，全都來自楊教授捐贈的收藏。其中具有歷史價值的書信，他一一查考信主的背景、以及信中內容所陳述事件的背景，撰寫說明。「民間史料數位平台1937-1949」有幸得到清大文物館及楊教授首肯，由展件中挑選部分，編輯成「烽火尺牘」系列，與讀者分享。楊教授在編輯展覽型錄時撰寫了兩篇序文，第一篇詳細介紹書信的類別和特質，第二篇寫出作者收集信札的緣由、其所彰顯的意義，以及他個人努力背後的理念和宏願，這兩篇文稿也在楊教授首肯下，將在烽火尺牘系列一併推出。（汪琪）
注解
[1] （編注）楊儒賓教授，中央研究院院士，清華大學哲學研究所講座教授。
[2] （編注）由於各方反應熱烈，這項展覽之後又在包括政治大學等其他地區的大學展出。
