文／葉萬安口述、增訂，王雅平整理
圖／葉萬安、廖文瑋提供
光復前後的台灣經濟
民國37年上海商學院推薦12人，資源委員會甄試後錄取6位。我們6人於37年9月自上海乘船於9月28日抵達基隆，台糖公司派了一輛卡車來接我們。當年路況很差，自基隆到台北開了一個多小時，在炎熱的大太陽下，大家嚐足了台灣「熱」的滋味，實在吃不消。
沿途殘破不堪，到台北萬華進入台糖的倉庫，裡面放了臨時做的雙層床，作為我們的宿舍。
台糖公司在當時是台灣最大的企業，但連巴士都沒有，用卡車接送員工，為了糖廠的修復生產，顧不上員工的福祉，把倉庫改成單身宿舍，可見當年台灣窮困的情況。
民國37年7月29日我們6人向公司報到，我分配到經濟研究室資料組擔任統計工作，其他五位分別在會計處、財務處及稽核室工作。經濟研究室有兩個組，一是編輯組，負責公司出版物的編輯事宜；另一是資料組，顧名思義，是搜集資料及公司所有有關的統計工作，還包括圖書室，搜集了相當多的圖書、雜誌、報刊，是同仁的精神食糧。因此，我借閱了許多書刊資料，於晚間閱讀，我也買了一本台灣省政府統計處37年剛出版的「五十一年來台灣統計提要」，包括日據時期及光復初期所有的統計資料。我藉此對台灣在日據時期及光復初期的情況，有了概略的了解。
台灣地區受日本佔據50年，由於日本政府採取「工業日本，農業台灣」的政策，所以台灣生產以農業為主，至於工業也以農產加工品的糖與茶葉等為主。至太平洋戰爭爆發後，為配合戰爭的需要，才在台建設重化工業，如肥料、製鋁、鋼鐵、機械等工廠。唯日本在台實施「經濟實體統制法」，台灣生產的重要物資，都在政府控制之下，且以供應日本為主，在台灣則實施配給制，所以當時台灣一般人民都很清苦。
當時台灣的物價，一切均為政府控制之下，尚穩定。不過民國26年，日本發動全面侵攻大陸後，台灣亦受到戰爭的影響，物價開始上漲。至太平洋戰爭爆發後，日本政府徵用台灣年輕人赴南洋參戰，導致農民、勞工短缺，嚴重影響農工生產，再加盟軍的猛烈轟炸，所有港口、碼頭、鐵路、公路、電力、工廠及水利設施，均遭炸毀，絕大多數生產及營運都受到影響，致物資供應短缺。民國32、33年台北物價每年都暴漲70% 左右，至戰爭最後一年的民國34年更漲414% ，陷入惡性通貨膨脹，民不聊生。
由於戰時遭到嚴重破壞，至光復初期的民國35年估計農工生產及交通運輸營運，不及日據最高生產期40% ，即60% 遭到破壞，不堪生產及營運。其中尤以電力受創最為嚴重，在日據時期電力裝置容量為32萬千瓦，但光復初期能發電者僅5萬千瓦，可見破壞至為慘重。再以製造業中占重要地位的製糖工業而言，原有製糖工廠42所，在台灣光復時，僅有8所倖免或只受到輕微損傷。再加以在日據時期，這許多建設的技術及管理階層皆為日本人所擔任；戰爭結束後，日本人被遣返回日本，以致當電力公司日本技術人員遣返回國時，稱「三個月後台灣將變成黑暗世界」。言下之意，我們日本人走後，讓你們中國人不僅不能將已遭受破壞的電力設施修復，甚至當時尚可運轉的設備，在日本技術人員走後，你們中國人將無法操作運轉，而成為黑暗世界。這雖是譏諷的話，但也顯現當時問題的嚴重。
台灣光復初期的艱苦奮鬥
台灣光復初期生產凋零，物資極端缺乏，而大陸內戰局勢迅速惡化，二百萬軍民來台，使台灣人口自600萬人遽增至800萬人，需要激增，物價飛漲，加以財政預算鉅額赤字，外匯存底枯竭，失業問題嚴重，台灣經濟已到了崩潰邊緣，民不聊生。
兩年半間物價上漲超過一千倍
台灣光復後，政府將日據時期發行的銀行券，改為台灣銀行發行的舊台幣，與大陸的法幣及後來的金圓券連結。因此，台灣因本身供不應求，物價大漲，更受大陸惡性通貨膨脹的影響，嚴重衝擊台灣的物價，致使台灣也陷入惡性通貨膨脹。
以台北市零售物價指數統計，38年6月幣制改革時的物價與37年6月比較，一年間上漲107倍，如再以38年6月與35年12月比較，兩年半竟暴漲1,281倍。物價如此凌厲上漲，呈現了兩種現象：
一、原發行舊台幣時，最高面額百元券，已不敷市場交易的需要，於是台灣銀行發行「即期定額本票」定名為「台銀本票」，與通貨並行流通。開始時發行五千元本票，仍然不能配合市場需要，旋即再發行萬元、十萬元的「台銀本票」，至38年6月幣制改革前的5月間，竟發行百萬元的「台銀本票」，可見通貨膨脹問題之嚴重。
二、不是物價每天上漲，而是一日數漲，我在台糖公司工作，因為台灣耕地有限，農民種稻或種甘蔗（製糖原料），會受米價、糖價變動之影響。因此台糖公司對糖價、米價變動很關心，要做研究，於是我每週二、五要到台北市迪化街永樂批發市場調查糖、米價，每種調查五家，有一段時間，我調查第一家米行，我記錄下來，當我調查完第五家米行後，再回到第一家米行時，米的價格就不同了。所以我說台灣的物價不是每日一漲，而是每日數漲了。
我們進入台糖半年後，台糖將仁愛路一棟三層樓的日式房屋，整修為單身宿舍，自組伙食團。台糖是每月5日發薪，我們單身人員拿到薪金後，隨即將當月的伙食費交伙食團主辦同仁，他立即到市場採買所需要的各種食品，如遲一點物價又漲。
當時在單身宿舍，我們都是年輕人，吃飯四菜一湯，一碗飯就把菜都吃光了，第二碗飯就是泡湯飯，還有大家買的醬瓜、豆腐乳，有時候好一點煎一個荷包蛋。我記得那時候一個雞蛋不到70塊錢，但到了民國38年6月已經漲到7100塊，漲了100倍，米也漲了195倍。真是民不聊生。
外匯存底枯竭
根據外貿協會出版的《外貿十四年》一書，透露民國38年6月幣制改革時，對進口外匯是採取自由申報制度，實施未久，外匯供應及調度即發生困難，不僅積欠國外銀行的外債達1千萬美元，台灣銀行發的信用狀，已被外國銀行拒受。在39年為因應春節需要，台灣銀行估計需要50萬美元，向國外銀行調借都沒有回應，不得已向當時陳納德將軍主持的民航空運公司商借50萬美元，以資挹注，可見當時外匯的捉襟見肘。
財政鉅額赤字
台灣光復初期，由於中央與地方收支暫不劃分，雖國防經費專案辦理，但影響收支的擴大，無法避免，收入面因日據時期的苛課雜稅，光復後都取消，而生產尚未恢復，新稅制尚未建立，對稅收都有不利的影響。因此，綜合中央與地方的財政收支，每年都有赤字，也是助長通貨膨脹的重要因素。
嚴重落後的台灣工業
由風扇看當時台灣工業製品
當時台灣的經濟面臨崩潰，工業落後，台灣能夠製作的工業產品相當落後，我常講是「該搖頭的它不會搖頭，不搖頭的它搖頭」。該搖頭不搖頭的是風扇，早年台灣的電風扇是不會轉的。因為我很愛看書，當時夏天晚上宿舍裡很熱，我就去買電風扇。搖頭電風扇是大陸來的，很貴，本地電風扇不搖頭，便宜，我就買了個不搖頭的電風扇回來。買回來以後吹得很舒服。當時我才二十二、三歲，比我年長的同事看到我說：「小葉啊，這風扇不能吹啊，你吹久了以後腰痠背痛啊。不然就每15分鐘把電風扇換一個方向。」他這樣說，結果那天晚上我光看時間搬電風扇了，都沒看書。
「不搖頭它搖起頭來」的，則是電燈泡，那時候我們宿舍電燈泡才5燭光，根本不能看書。我就買了一個檯燈用50燭光的燈泡。但是兩個禮拜它就不亮了。我把它轉下來，一轉那玻璃燈泡的部分跟銅頭就脫離，搖起頭來了。
尹仲容先生主持工業委員會時，要改良電表、電燈泡等品質。電表有時跑得快、有時跑得慢，他就訂出一個標準，要經過檢查，不合格的退回銷毀。他請台灣建設廳派技術人員到各工廠輔導，要在三個月之內改進，不改進的話他要處罰。民國38年大同公司第一次生產會搖頭的電風扇，新生報經濟版頭條報導「現代化生產」、「系統性生產會搖頭的電風扇」，我跑去要買，一兩黃金一台！買不起啊，現在一兩黃金可買幾十台電風扇。後來電表也改善了，但電燈泡很多都沒改善，經檢查後發現有多達兩萬多個電燈泡不合格，就沒收後銷毀。
改革：困境中找出路
政府面對此艱難困局，咬緊牙根，凝聚800萬軍民，團結一致共同努力，踏上艱苦奮鬥的征途。一方面全力進行破壞的重建工作，另一方面確定兩大基本政策原則，在安定中求進步與農工相輔相成的發展。38年是台灣轉危為安的重要關鍵年。在經濟方面，該年4月推行土地改革第一階段三七五減租、6月實施幣制改革、7月成立台灣區生產事業管理委員會，全力推動重建及工業發展工作、10月成立對日貿易小組，爭取對日記帳貿易，遂使日後經濟穩定與發展全面改觀。
重建工作
在當時財源、人力、物資極端缺乏的情況下，政府仍盡全力進行重建工作。不過，在開始時，祇能採取拆東牆補西牆，拚合移湊的方式，因陋就簡的整修，先勉強恢復部分或少量的生產與交通運輸運作，以能開工生產或營運為第一要務。
在光復初期，雖中央政府派遣技術、管理人員前來接收及進行修復工作，但就人力數量而言，與日本人遣返人數不能相比，嗣至38年底中央政府遷台前後，有較多的工程技術人員補充，但財力、物力仍然無著，故進度較慢。及至39年底美國對我經濟援助恢復，40 年初開始有美援物資到達，政府利用此有利機會方能積極進行修復工作，至 41年底農工生產與交通運輸營運已大致恢復光復前最高水準。
以電力為例：光復初期中央派遣來台電的技術人員五、六十人，與遣返日本在台電服務的3,000多名日本技術員工及工頭無法相比。為解決台電人力極端不足問題，當時擔任台電公司機電處長的孫運璿，負責電力的修復工作。面對此艱困局面，臨危不亂，到台北工專、台南工專與校長商量，希望兩校提供三、四年級學生到台電公司服務，除領薪水外，台電還提供食、住，而且畢業後可留在台電公司擔任正式職員。協商後兩校共派出近四百名學生到台電工作。台電就在這少數技術人力及原有員工共同努力下，五個月修復了80%的供電，粉碎了日本技術人員「三個月後台灣一片黑暗」的斷言。
在台電重建工作即將完成之際，同時進行兩大工作，一是民國38 ~ 41年間，完成烏來、立霧及天輪三個水力發電工程，其中的烏來發電所，在財力極度困難下籌資，並自力設計安裝的第一個水力發電廠，充分供應台北地區電力的需要。嗣後立霧及天輪水力發電廠，則獲得美援支持。另一是完成橫貫中央山脈的東西聯絡輸電網建設，當時台灣東西兩部分電力各自獨立，但西部電力不足，而東部過剩。在孫運璿極力促成下，台電工程師及工人在森林蔽天，渺無人煙深山裡，連路都沒有，要設置電桿架設電線;甚至在3,200公尺的高山上，也架設了輸電鐵塔，使東西兩電力系統合而為一，成為一完整的電力供應網，充分供應全台電力的需要。因而使台灣的電力普及率，於民國49年代達到99.7% ，超越日本及韓國。
