文／李如青講述，羅國蓮、郭芷毓整理
圖／李如青繪
1947年，孫立人將軍出任陸軍訓練司令，要到台灣鳳山建立新軍，決定將大象一起帶到台灣。
人、象共乘一船，三天後會是什麼情況？
由廣東坐船要三天兩夜才能到台灣，而這船跟現在的船可能很不一樣。
想像一下，船上沒有座位、沒有床鋪，而有2,000人坐那艘船，三天兩夜，大家要不要脫鞋子、脫襪子、脫上衣？汗流浹背怎麼辦？船會不會搖晃？林旺後來從鳳山坐拖板車到圓山也是三天兩夜，牠就暈車了，那牠從廣州坐船到台灣，會不會暈船？我自己坐過很多次船，有一回海象太強烈了，整艘船上大概只有船長沒吐。當年2,000人中只要有100個人嘔吐，整條船會是什麼味道？而且還混有柴油味。三天兩夜下來，張伯伯的兒子說他們全船都吐了。
後來我訪問到一位跟阿蘭還有林旺、阿沛一起坐船到台灣的老戰士張老伯伯。張老伯伯97歲。有天我在有河書店分享這個故事，老伯伯來不了，他兒子來轉達爸爸的故事說，同船還有一位非常有名的人，就是星雲法師。我本來沒有想過台灣會有人在廣州中央公園看過林旺，也沒有想過還能找到曾經和林旺一起同船來台的人，現在他們一個個浮現，我只能說我的書太早出版嗎？但如果書不出來，他們的故事也不會浮現。
根據紀錄，阿美、阿沛、阿蘭三隻大象裡，阿蘭一到台灣水土不服就走了。牠那麼脆弱一定是有原因的，我只好安排阿蘭在船上受到一些傷害，非常痛苦，所以一下船就水土不服。人都會暈船了，更何況大象？也說不定阿蘭在船上就走了。[1]
林旺搭乘「開口笑」來台灣？
所以林旺搭乘的那艘船是特別有「味道」的；那這艘船究竟是什麼樣的船？船名是什麼？。有人說這艘船叫海基輪。我知道有一艘中海艦從美國來到中國服役。當時來中國的共有五艘軍艦，第一艘編號201就是中海艦（俗稱「開口笑」）。我查了各種資料都沒有查到海基輪，但是我知道中海艦，它和海基輪都有一個「海」字，於是基於「作者特權」，我讓三頭大象改坐中海艦，這是因為我不但坐過中海艦，而且坐過幾次，在這艘船上會經歷到什麼我都知道。
我本來打算畫很多阿蘭在這艘船上不舒服、林旺緊張難過不安的特寫。事實上不是只有林旺，船上其他的人也是一樣；這條船要帶你去一個你完全不知道的地方，你不會害怕？而且船艙密閉看不見陽光，在那樣的船艙，每個人都有無數想像，對未來徬徨，彼此都需要安慰，都需要堅強。
這是高雄港。這個港我進進出出太多次了，我每次都去等船。以前我們從金門到台灣都坐「中海艦」。201號到206號，二字頭的船我坐很多。以前開船的時間是機密，因為每次都是一個艦隊、而不是僅僅一艘船出航；所以什麼時候開船，要等到出航前三個小時才告訴旅客，大家再趕快排隊去跟船。所以我們都要提前好幾天去高雄等船，有兩次我去的時候，船剛開走。那時候如果我時間夠，都會到壽山去看高雄港，海港最美麗的景色就在這裡。
注解
[1]（編注）關於阿蘭的下落，另有不同說法。一說是阿蘭並沒有上船，根據林春長著，林義隆編，馮如瑄譯：《戰爭與林旺》（台北：台灣商務，2006年）頁286引駐緬甸中國遠征軍退役隊長潘德輝、頁289引已退休的第38師第88團副連長羅曼中尉二人的說法，阿蘭在廣州就已病死。二說是阿蘭上了船，但是因傷死在船上，詳見本系列〈失去戰友〉。
