文／廖文瑋
美國援艦
1941年初美國國會通過了《租借法案》，讓同盟國家可以援引此法案要求美國租借艦船。1943年下半年起，國民政府有了租借軍艦的興趣，與美國一拍即合。
起初美方提出了護航驅逐艦4艘、掃雷艦4艘的方案，而中方則希望將2艘護航艦和2艘掃雷艦替換為潛艇與佈雷艦。美國因為在戰時缺乏潛艇和佈雷艦可借，提議將4艘護航驅逐艦中的2艘降級為巡邏艦。雙方商討過後，美國決定租借2艘護航驅逐艦、4艘掃雷艦和2艘護航巡邏艦給中國。這8艘軍艦，即是以「太康」、「太平」為首的「八艦」。相較於英國援華的輕巡洋艦「重慶號」、和驅逐艦「靈甫號」，雖無大型軍艦，但數量更多，談判過程也遭遇較少波折。
伴隨戰爭落幕，《租借法案》失效，但美國對中國海軍的援艦步伐不僅沒有放緩，反而加速進行。1946年7月16日，被稱為「援華海軍案」的《512號法案》得到國會通過，法案旨在戰後協助中華民國海軍的重建，允許美國總統「售賣、交換、租借、贈送、移讓」等方式，將過剩的271艘小型軍艦交付給中國。於是兩年內我國海軍共接收了131艘船艦，數量算是相當龐大。
美國援助的船艦雖多，但僅限於護航艦或輔助艦，缺少強大的一線主力艦。原因是美國對於援建中國海軍，止於「維持沿海及內河之安全，並防止海盜之侵擾，以維持海關業務」[1]。這種「小型海軍論」一方面反映美國顧慮中國國力無法供養大型艦隻，另一方面也有驅使中國海軍配合美國全球戰略的考量。即便後來冷戰爆發，美國需要藉助中國來圍堵蘇聯，採取的依然是這種作法。
接收南海諸島
一般而言，11、12月份的南海氣候惡劣，並不適合航行；漁民們都習慣在隔年春暖花開之際南下捕魚，但這與1946年末，南下接收西沙與南沙的海軍一開始收到的情報並不相符，加上此次初航缺乏引水員，前期的進駐並不順利。
由於前往南沙群島需要三天航程，而西沙只需一天，起初艦隊指揮官林遵為了讓國軍同時進駐南沙與西沙，決定讓進駐南沙的「太平」、「中業」兩艦提前兩天出發，「永興」、「中建」隨後啟程。於是11月12日，林遵率領「太平」、「中業」先行出航，然而才一個小時兩艦便折回了海南的榆林港，原因是「太平」艦的羅經故障。18日，林遵再次率領兩艦出發，然而出發後即收到南沙群島處於低氣壓中的氣象報告，由於擔心颱風，不得不在出發一天後再度折返。
兩度前往南沙失利，使得艦隊放棄同時進駐西沙與南沙的目標，決定讓「永興」、「中建」於27日先到西沙完成進駐工作。12月9日，林遵按原訂計畫率領艦隊第三次啟航。為避免颱風，艦隊順越南海岸南下，向東駛入南沙群島，終於順利在12日抵達太平島。完成搜索工作、人員登陸、物資運輸工作後，14日進行升旗及接收典禮，並以艦名「太平」命名該島，在島上立下「太平島」石碑。回程時氣候與海況良好，直接北上，行經南鑰島、中業島[2]、雙子島和西沙群島的中建島後，18日返回榆林港。美中不足的是太平艦「機件損傷過甚」，回程沒有能登陸更多島嶼。[3]
注解
[1]〈商震致蔣介石報告〉（1946年1月3日），臺北，國史館藏，蔣中正總統文物檔案，002－020400－00044－039。轉引自程玉祥，〈戰後海軍與南海諸島收復研究（1945-1949）〉，南京大學中國史博士學位論文，2017年，頁39。
[2]與太平島一樣，「中業島」亦是根據艦隊中的「中業」艦命名的，「中業」艦亦登島立碑。1971年後中業島遭菲律賓佔據。
[3]〈林遵致海軍總部亥鹹二電〉（1946年12月15日），《進駐西、南沙群島案》，臺北，國家發展委員會檔案管理局藏。轉引自程玉祥，〈戰後海軍與南海諸島收復研究（1945-1949）〉，南京大學中國史博士學位論文，2017年，頁116。
參考文獻
程玉祥，〈戰後海軍與南海諸島收復研究（1945-1949）〉，南京大學中國史博士學位論文，2017年。
賀懷鍇，〈美英援助與戰後國民政府海軍重建〉，《歷史教學（下半月刊）》2018第11期，頁48-58。
