吳國楨，美國普林斯頓大學經濟學博士，曾任外交部政務次長、漢口市長、重慶市長、上海市長等職，素有民主先生的雅號。民國39年（1950年）任臺灣省主席期間與陳誠發生因政見不合、發生爭執，民國42年（1953年）辭省主席至美國。
案件發生原因：
1.吳國楨與陳誠間的一國兩府之爭 民國39年（1950年）8月3日，臺灣省政府主席吳國楨與臺灣省政府財政廳長任顯群商討臺灣財政經濟計畫，吳國楨與陳誠觀念不合。民國40年（1951年）2月19日，吳國楨憤憤不平，表示辭職之決心，行政院本擬該日成立經濟小組，由財政部長嚴家淦召集，而吳不願參加，並表示反嚴。2月28日再度表達辭職，推其因：與陳誠、嚴家淦勢不兩立，並以為蔣中正有袒護陳、嚴之意。吳國楨則願與任顯群共進退。
2.與蔣經國的紛爭 大陸時期由於蔣經國到上海整頓金融，與時任上海市長吳國楨不合，來臺後對蔣經國成立政治工作制度，表達不滿。吳國楨受美式教育，尊重民主與自由，由於雷震（1897-1979年）在民國38年（1949年）來臺參與國民黨改造，創辦《自由中國》半月刊，以胡適為發行人，雷震負責實際運作鼓吹自由主義、民主反共不遺餘力，對國民黨的威權走向不表贊同，多次發表文章反對國民黨的獨裁，因治安單位不滿，欲陷其罪，吳國楨不贊同。
3.有美國為他後援 美國在政府遷臺初期，對臺灣採取模糊政策，雖不贊同蔣中正軍事反攻大陸，但同時又以美軍顧問團支持臺灣軍事制度的變革，蔣中正礙於美援，不敢直接與美國對峙，但有時表達其不滿，美國自然願意扶植親美的政軍人員，如孫立人、吳國楨。吳國楨與美國參眾議員頗有淵源，吳自恃有美方支持，因此一再要脅辭職，蔣中正在氣憤之下批准吳辭職。 吳在美國發表言論譴責臺灣當局，蔣撤消其行政院政務委員並開除其黨籍，開始調查其任職期間的貪瀆。
