書名：《台灣航空決戰：美日二次大戰中的第三者戰場》
作者：鍾堅
出版社：燎原出版社
出版日期：2020
文／吳昱佑
距今逾70餘年的第二次世界大戰，曾給我們腳下的土地──台灣，留下千瘡百孔的疤痕，在長者前輩內心深處也烙下難以消除的傷痛。
日軍在台灣本島修築了63處機場、離島也有4處；5,874架美軍軍機與1,590架日軍軍機曾在台灣本島及周圍海域上空大戰，爭奪制空權；227架神風特攻機在台升空，卻再也未返航；盟軍對台投下23,300噸炸彈，造成5萬餘棟民宅被毀、30餘萬人流離失所……。本書描述含括：1896始日本殖民當局對台經營與其後將台設定為南進基地的過程，1935至1943的「大東亞共榮」軍事與國策布局，與作為全書精華的1944至1945年處於弱勢的日軍在台灣上空放手一搏的「台灣航空戰」。
明治中期的「興亞論」到了1938年成了「大東亞共榮圈」的思想，台灣位於日本與東南亞之間重要的樞紐，在太平洋戰爭後期成為日美雙方必爭之地。本書以此解答了何以幾乎各式戰機皆曾現身於台灣。在日戰機方面，零式戰鬥機、九六式陸上攻擊機及各式運輸機等，到了戰爭末期能夠搭載櫻花特攻機（執行自殺攻擊的小飛機）的一式陸攻轟炸機都曾在台現身。而美軍軍機方面，包括了對台灣人民造成最沉重記憶的B-24、B-25、B-29等轟炸機，而其中以速度見長的B-29更在空戰中佔盡優勢。本書另外敘述了，在台的軍機所承擔的各式各樣任務，如：九六式陸上攻擊機所執行轟炸中國戰區，而隨著戰爭後期軍事需求的轉變，支援南洋戰場或回防琉球、日本本土，成為了在台軍機的主要任務，這也是由於台灣位於「大東亞戰爭」中心位置的緣故。
全書最精彩者，莫過於六至八章描述「台灣航空戰」，書中敘述了該戰役的形成、經過與結果。1942年6月，中途島戰役美軍告捷後，太平洋戰爭攻守易位，日方於是制定「絕對國防圈」，這是一個以日本本土為中心，沿著塞班島、楚克群島、印尼與中南半島而成的馬蹄形防線，而台灣正是防線內區域的中心，也是日本本土與南洋、中國華南佔領區聯絡的樞紐。美國海軍將領尼米茲遂制定直指台灣的「尼米茲攻勢軸線（又稱：海軍軸線）」，並完成名為「堤道計畫」的登島作戰規畫。但是，該戰略卻受陸軍將領麥克阿瑟否決，麥帥認為海軍方面低估攻占台灣的成本，再加上其欲一雪遭日軍逐出菲律賓之恥，在此政治考量下制定直指菲島的「麥帥攻勢軸線（又稱：陸軍軸線）」。日方則不排除以台島來「以空間換取時間」，使美軍陷入台灣戰區的泥淖來換取戰爭再次逆轉的可能。因此在「10號作戰準備綱要」開啟執行後的1944年，成為台灣防務被大力增強的時期，包括增建25處機場（過去22年僅建23處）、加強皇民化力度、警告台人勿與軍隊作對等，做好「玉碎台灣」的準備，其後更預擬美軍攻打菲島、台琉、九州、北海道的各種情況，制定「捷號計畫」。
隨著中美特種技術合作所傳來日軍在台萬全準備的情報，動搖了美方海陸軍相爭的結果，雖然美軍也曾在1944年於台灣上空投下傳單，欲使台人轉支持美軍登島作戰，然收效甚微。最終，「麥帥軸線」成為了美方對日本「絕對國防圈」的作戰方略，不過作為「大東亞戰爭」地理中心的台灣，美方仍擔憂其將成為日軍南北串連的重要樞紐，因此決心對其展開轟炸。
日方雖不知曉美軍背後的整體戰略，但作為應對的防禦規劃「捷號計畫」大抵沒有問題，海軍省也猜測到美軍極有可能空襲「絕對國防圈」的重要節點──台灣，日本須傾全部空中武裝，與美方進行航空決戰。但陸軍省不同意此戰術，他們認為美軍的空中武裝將一波波襲來，若一次用盡，日本將抵擋不住下一波攻勢。在大本營[1]協調下，陸軍才在表面上將其航空部隊的指揮權交海軍，但實際上卻大量保留（8飛師中，自己留用9飛團），海陸軍之爭使日本埋下敗戰禍根。更大的難題在於，自1942年中途島戰敗後，對美空戰屢敗，明顯不如人的空中武裝應當如何以弱勝強？對此海軍省制定了利用惡劣海象、晦暗不明的天氣情況奇襲美軍的「颱風作戰正攻法」，組織所謂「T攻擊部隊」。然而，最終日軍仍不敵美軍，惡劣氣象下反而使日軍錯估情勢，在滿天曳光彈交叉的火網中，難以分辨火光究竟是船艦射出的炮火、誤擊友機引發的爆炸，抑或真的擊中敵艦、敵機。海軍將領豐田副武在邀功心態下誇大戰果，使日本國內產生「T攻擊部隊扭轉乾坤」的虛幻勝利想像，實際上卻是美軍遭擊落數比日軍遭擊落數為1：5.5的巨大落差。
隨著1944年「台灣航空戰」的失敗，日軍的空中武裝力量更不能與美軍匹敵，「絕對國防圈」內作為要塞的島嶼逐島淪陷，「大東亞戰爭」中的種種規劃喪失意義，台灣作為日本帝國戰略中心的地利之便亦蕩然無存。1944年10月23日，一架日本陸軍運輸機意外墜毀於台灣神宮、同天濁水溪水由濁轉清，被台人視為日本將敗亡之徵兆。日軍在最後一搏的空中決戰失利後，特攻隊便堂而皇之地登上歷史舞台。1945年，台灣從帝國戰略中心轉變成為神風特攻隊作戰基地的代名詞，在「天號作戰」、「丹號作戰」下，特攻隊仍無法扭轉頹勢。同年8月，昭和天皇「玉音放送」結束了台灣人烽火下的惡夢。
日美兩強衝突下，台灣不僅作為日本帝國的殖民地，更是「大東亞戰爭」戰略的中心點，成為美方無論是「尼米茲軸線」戰略抑或「麥帥軸線」戰略皆不忽視的一環。難以置身戰事以外的台灣人，在70餘年後的今天，已漸漸淡忘掉這場以台灣為戰場的戰役。
本書喚起了人們對該戰爭的完整記憶，並整理相關圖表十分完整，除警醒吾輩反思戰爭、珍惜和平外，更是研究太平洋戰爭與戰時台灣史重要的學術專著。
注解
[1] 「大本營」係指明治維新後，天皇為落實皇權一統，而廢止內閣兵部省，並於戰爭事變之際，新編以執行天皇統帥權的幕僚機構。大本營的任務為依統帥御令，策劃日軍運用的各種計畫、發布天皇對日軍所下之命令等。大本營內的陸軍參謀總長與海軍軍令部總長為雙頭幕僚長，其職責為參與有關作戰的策劃，期使陸、海軍均能策應協同作戰，特别是陸、海軍各自所屬的航空兵須合作無間。鍾堅，《台灣航空決戰：美日二次大戰中的第三者戰場》（新北：燎原，2020），頁329。
